锂电池是一个历史概念，早期锂电池是锂锰电池，锂电池放电为氧化还原反应，放电过程表现为一次电池反应特征。后来出现了锂离子电池，它的反应原理与锂锰电池完全不同，但人们现在习惯性地把锂离子电池叫做“锂电池”，在使用频率上反而远远超过原来意义上的锂锰电池，因此，我们将主要在锂离子电池的意义上来分析锂电池充放电。

锂电池充电周期与锂电池寿命有着密切的关系，一个充电周期指的是一次锂电池完全充放电过程，如果进行分解的话，一个充电周期是由一个满充电和一个满放电过程组成。锂电池寿命与其充电周期的完成次数有关，和锂电池充放电次数没有任何关系。